身世解謎！擁有英國海軍血統的日式咖哩飯

被日本稱為國民美食的咖哩飯，其實源自於英國！

29 February, 2024

如果你是漫畫《航海王》的忠實粉絲，肯定知道有樣周邊商品，是以主角之一香吉士的獨家配方延伸推出的「海軍咖哩調理包」，為什麼是海軍咖哩？陸軍和空軍不行嗎？被日本稱為國民美食的咖哩飯，其實源自於英國！

小學營養午餐菜單中，我最不期待的就是咖哩飯，螢光黃的咖哩醬汁和令人恐懼的紅蘿蔔，幾乎成為許多台灣學童兒時難以抹滅的惡夢。我總是搞不懂，學校的咖哩和家母的咖哩，從顏色、口味到配料內容為什麼差距這麼大，後來才知道，螢光黃的台式咖哩是以薑黃為基底，而家母使用的則是口味偏甜的日式咖哩塊；但是，咖哩不是應該和印度畫上等號嗎？那被日本稱作「國民美食」的日式咖哩飯又是怎麼一回事？

1853年四艘美國軍艦造訪日本橫濱港，響亮的砲擊聲不僅撬開日本閉鎖百年的國門，西方國家的飲食習慣、食材取用也逐漸改變日本人的飲食模式。英國食品公司Crosse & Blackwell（簡稱C&B）出產的咖哩粉，就是在此時正式登陸日本國土，但是當時進口的舶來品價格不菲，因此並沒有普及到平民百姓家中，直到大阪道修町的藥房「今村彌（日語：ハチ食品）」自行研發出咖哩粉，加上精打細算的大阪人有吃隔夜飯的習慣，能夠迅速料理又不浪費食材的咖哩飯，逐漸在大阪打開知名度。

英國海軍最喜歡的海上料理

咖哩約在1772年左右從印度傳入英國，當時正處於日不落帝國在全球擴大殖民地版圖的時刻，英國除了擴增皇家海軍人數外，也開始思考如何在長途遠洋航程中餵飽士兵，畢竟十八世紀不像現代有萬能的冰箱。嘗試新食材或許是每個廚師的天賦，英國皇家海軍的廚師以咖哩粉取代容易腐壞的牛奶，重口味的咖哩燉肉有助於提升食慾，讓英國海軍士兵吃麵包時一口接一口、讚不絕口，濃稠、不會隨意間灑出餐具的醬汁更像是為航海而生，咖哩燉肉也逐漸成為英國皇家海軍的必備菜單之一。1862年英國出版的食譜書《家庭管理》（Book of Household Management）中，鼓勵家庭主婦消費咖哩粉，不僅促進經濟發展還可以減少製作烹調的時間，還建議加入蘋果和麵粉，可以增加咖哩的甜度、濃稠度，與辛辣的印度咖哩開始產生區隔，也更加符合英國人習慣的口味。

要富國強兵就從吃咖哩開始

和中國一樣同屬農耕社會的日本，其實並沒有吃肉的習慣，日常生活以蔬菜類為主，蛋白質的補充則從水產、海鮮獲得，世代傳承的飲食習慣，卻在1905年的日俄戰爭引發問題。當時急於展示實力的日本海軍，竟然因為營養不均衡患上腳氣病，而且身形和俄軍或西方人一比嬌小許多，立志改革的明治天皇認為強國要素必須從飲食著手，日方一致認為關鍵就在英國皇家海軍那道有肉、有菜的咖哩燉菜，但只是日本士兵吃慣潔白透亮白米飯，所以以米飯替代佐餐麵包。1908年出版的《海軍割烹術參考書》中，明確記載咖哩飯中需要包含洋蔥、馬鈴薯和紅蘿蔔三樣食材，以英國海軍咖哩為基礎的日本海軍咖哩就此正式登場。

經過一世紀的演變，兼具美味且營養豐富的咖哩飯，不僅是日本海上自衛隊每週五固定的供應菜色，據說以前有人為了吃咖哩飯而從軍，日本小學生營養午餐也規定定期供應，咖哩飯也成為日本家庭最受歡迎的家常菜。